Chaque année le 2 février se déroule la chandeleur mais savez-vous d’où nous vient cette fête et pourquoi avons-nous l’habitude de manger des crêpes ce jour là, vous trouverez dans cet article les réponses à toutes ces questions. Pour commencer il est important de signaler que même si maintenant cette fête est surtout associée à la religion juive et chrétienne, ce n’est pas son origine première. En effet cette fête était à l’origine une fête païenne signifiant l’éloignement des grands froids et de l’hiver ainsi que le retour du soleil annonçant une terre fertile et facile à cultiver. Mais elle signifie tout autre chose pour les religions chrétiennes et juives car il y a plusieurs milliers d’année la tradition juive voulait que lorsqu'un enfant naisse il soit présenté aux prêtres 40 jours après sa naissance. Le lien avec la religion chrétienne est en fait que le 2 février est le 40ème jour après noël et donc 40 jours après la naissance de Jésus Christ qui étant à l’origine de confession juive fut présenté aux prêtres du temple de Jérusalem ce jour là.
Cette fête se nommait à l’origine fête de la purification et elle tire son nom actuel du fait qu'au Vème siècle le Pape Gélase avait pour coutume lors de la messe se déroulant ce jour là de remplacer les torches éclairant l’église par des chandelles .
Mais ce n’est pas le seul fait en rapport avec cette fête dont le Pape Gélase est à l’origine, en effet nous lui devons aussi la tradition de manger des crêpes durant cette journée car il fut le premier à décider d’en offrir à tous les pèlerins se déplaçant jusqu’à Rome pour l’occasion. Ces crêpes étaient en fait une représentation du soleil pour leurs couleurs jaunes et leur formes rondes qui rappellent celles l’astre qui lors du mois de février fait son retour à l’occasion du printemps pour apporter chaleur et sérénité sur les terres .
Même si aujourd’hui pour beaucoup de gourmands la chandeleur se résume à manger des crêpes ce n’est pas la seule tradition, puisque qu’il existe depuis plusieurs siècles un rite consistant à lorsque nous réalisons la première crêpe, nous la fassions sauter avec la poêle de la main droite tout en tenant dans notre main gauche une pièce d’or (ou de monnaie ) cela assurait aux familles paysannes d’être prospères et de profiter de bonnes récoltes l’année suivante. Même si la chandeleur est aujourd’hui quasi exclusivement associée aux crêpes celle-ci n’en possède pas moins une origine bien plus profonde qui à l’image d’autres fêtes comme halloween possède des origines très intéressantes et diversifiés qui se perdent malheureusement à travers les âges.
Léo Badetz